Você já ouviu falar em “aquário ciclado”? Essa é uma das expressões mais importantes no mundo do aquarismo — e tudo gira em torno de um processo essencial chamado ciclo do nitrogênio.
Sem ele, seus peixes podem até morrer poucos dias depois de entrar no aquário, mesmo que a água pareça limpa.
Neste artigo, você vai entender de forma prática como funciona o ciclo do nitrogênio, por que ele é tão importante e como ciclar corretamente seu aquário antes de colocar os peixes.
O que é o ciclo do nitrogênio?
O ciclo do nitrogênio é o processo natural de transformação de resíduos tóxicos (como amônia) em substâncias menos perigosas (como nitrato), graças à ação de bactérias benéficas que vivem no filtro e nas superfícies do aquário.
Etapas do ciclo:
- Amônia (NH₃): liberada pelas fezes dos peixes, urina, restos de ração e matéria orgânica
- Nitrito (NO₂): a amônia é transformada por bactérias chamadas Nitrosomonas
- Nitrato (NO₃): outra bactéria (Nitrobacter) converte o nitrito em nitrato, que é menos tóxico e pode ser removido com trocas de água
Esse processo leva de 20 a 40 dias para se estabilizar — e durante esse período, não se deve colocar peixes no aquário.
Por que ele é tão importante?
Sem o ciclo do nitrogênio:
- A amônia se acumula e intoxica os peixes
- O filtro não terá bactérias suficientes para tratar a água
- O ambiente do aquário será instável e propenso a doenças
- Você terá que lidar com mortes frequentes e inexplicáveis
Por isso, ciclar o aquário é o primeiro passo antes de qualquer outro.
Como ciclar o aquário passo a passo
1. Monte o aquário completo
- Coloque substrato, filtro, aquecedor (se necessário) e decoração
- Encha com água tratada (sem cloro)
- Ligue o filtro e mantenha o sistema funcionando 24h por dia
2. Adicione uma fonte de amônia
Pode ser de duas formas:
- Peixe de ciclagem (controverso): não recomendado, pois o peixe sofre com a amônia
- Ciclagem sem peixes (ideal): adicione pequenas quantidades de ração diariamente ou amônia pura (com controle)
3. Teste a água regularmente
Use kits para medir:
- Amônia
- Nitrito
- Nitrato
Acompanhe a evolução nas semanas seguintes:
| Dia | Amônia | Nitrito | Nitrato |
|---|---|---|---|
| 1 | ↑ | 0 | 0 |
| 7 | ↑↑ | ↑ | 0 |
| 14 | ↓ | ↑↑ | ↑ |
| 21 | 0 | ↓ | ↑↑ |
| 30 | 0 | 0 | ↑↑↑ |
Quando amônia e nitrito zerarem, e nitrato estiver presente, o ciclo está completo.
4. Faça uma troca parcial de água
Troque 30% da água antes de adicionar os primeiros peixes. Isso reduz o nitrato acumulado durante a ciclagem.
Posso acelerar o ciclo do nitrogênio?
Sim, com responsabilidade. Algumas formas:
- Usar aceleradores biológicos (com bactérias vivas)
- Utilizar mídias filtrantes de um aquário já ciclado
- Aquecer a água e manter oxigenação constante
Mesmo assim, evite pressa: um ciclo mal feito gera problemas sérios depois.
Como manter o ciclo funcionando?
Depois de ciclado, o aquário precisa de:
- Filtro sempre ligado
- Trocas parciais semanais (25 a 30%)
- Não lavar a mídia biológica com água da torneira
- Testes regulares para verificar se tudo está equilibrado
Lembre-se: as bactérias nitrificantes são invisíveis, mas sem elas, nada funciona.
O ciclo é a base de tudo
Entender o ciclo do nitrogênio é entender como a vida acontece no seu aquário. É ele que transforma um simples recipiente com água em um ambiente vivo, equilibrado e seguro para seus peixes.
Em resumo, só coloque os peixes depois que o ciclo estiver completo — e você estará muito mais perto do sucesso no aquarismo.
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