Se você está montando seu primeiro aquário, é normal querer colocar os peixes o quanto antes. Mas atenção: antes de adicionar qualquer peixe, você precisa passar por uma etapa essencial chamada ciclagem do aquário.
A ciclagem é o processo que prepara a água do aquário para receber os peixes com segurança. É nessa fase que as bactérias benéficas vão se formar no filtro, no substrato e em outras partes do aquário, ajudando a transformar os resíduos tóxicos em substâncias menos perigosas.
Sem essa preparação, os peixes podem morrer em poucos dias por causa do acúmulo de amônia e outras substâncias tóxicas.
Por que a água precisa ser ciclada?
Imagine um ambiente fechado onde os peixes comem, fazem suas necessidades e não existe nenhum sistema natural para limpar isso. É exatamente o que acontece em um aquário sem ciclagem.
Durante a ciclagem, bactérias nitrificantes se desenvolvem e formam um ciclo conhecido como ciclo do nitrogênio. Elas transformam:
- Amônia (extremamente tóxica)
- em Nitrito (também tóxico)
- e depois em Nitrato (menos perigoso, removido nas trocas de água)
Esse processo leva, em média, de 3 a 4 semanas, mas vale cada dia de espera para garantir a saúde dos peixes.
Como fazer a ciclagem do aquário passo a passo
Agora que você entendeu por que a ciclagem é tão importante, vamos ao que interessa: o passo a passo completo para ciclar seu aquário da forma certa.
1. Monte o aquário completo
Antes de iniciar a ciclagem, é necessário que o aquário esteja completo e funcionando. Isso inclui:
- Substrato (areia ou cascalho) já lavado
- Plantas naturais ou artificiais
- Decorações (troncos, pedras, etc.)
- Filtro instalado e ligado
- Termostato (se necessário) para manter a temperatura entre 25°C e 27°C
Se for usar condicionadores de água, adicione apenas os que removem cloro e cloramina, pois esses produtos matam as bactérias que vão se formar.
2. Ligue o filtro e mantenha ligado o tempo todo
O filtro é onde a maioria das bactérias benéficas vai se instalar. Ele deve funcionar 24 horas por dia, sem desligar, desde o primeiro dia da ciclagem.
Importante: não lave o filtro com água da torneira durante o processo. Se precisar limpá-lo, use a própria água do aquário.
3. Adicione uma fonte de amônia
As bactérias precisam de amônia para se multiplicar. Existem dois jeitos de fornecer essa amônia:
✅ Ciclagem com peixes (não recomendada para iniciantes)
Consiste em colocar peixes resistentes, como molinésias, e deixar que eles produzam os resíduos.
⚠️ Pode causar sofrimento e até morte dos peixes se o processo for mal feito.
✅ Ciclagem sem peixes (a mais segura)
Você adiciona uma fonte de amônia artificial ao aquário para alimentar as bactérias, como:
- Ração de peixe (deixe apodrecer no fundo)
- Pura amônia (sem corantes ou perfumes, vendida em lojas específicas)
- Fertilizante com amônia (verifique se é seguro para aquários)
Basta colocar um pouco e deixar a decomposição agir.
4. Acompanhe o ciclo com testes
Para saber se a ciclagem está funcionando, você precisa usar testes de água. Eles podem ser comprados em lojas de aquarismo (kits de gota ou tiras).
Durante a ciclagem, observe:
| Substância | O que deve acontecer |
|---|---|
| Amônia | Sobe nos primeiros dias, depois cai |
| Nitrito | Sobe após a queda da amônia, depois também cai |
| Nitrato | Começa a aparecer quando o ciclo está quase pronto |
Esse processo todo leva entre 21 e 30 dias, em média. Pode ser mais rápido em aquários com substratos biológicos ou uso de aceleradores biológicos.
5. Finalize a ciclagem do aquário com uma troca parcial de água
Quando os testes mostrarem que:
- Amônia = 0
- Nitrito = 0
- Nitrato = presente (até 40ppm)
…significa que a ciclagem terminou.
Agora, você deve fazer uma troca de 30% da água para reduzir o excesso de nitrato. Use água tratada com condicionador, na mesma temperatura da do aquário.
6. Adicione os peixes com cuidado
Com a ciclagem completa, é hora de colocar os peixes — mas com calma.
Dicas:
- Comece com poucos peixes (2 a 3), mesmo que o aquário comporte mais
- Faça a aclimatação correta (deixe o saquinho boiando na água por 15 a 20 minutos e adicione aos poucos a água do aquário)
- Espere alguns dias antes de adicionar mais peixes
- Continue testando a água semanalmente nas primeiras semanas
Como saber se a ciclagem do aquário está funcionando?
Veja os sinais positivos:
- Água estável e sem odor forte
- Aparecimento de nitrato nos testes
- Pequena camada de “limo” no filtro (bactérias se instalando)
- Algas marrons podem surgir — são comuns nas primeiras semanas
Sinais de alerta:
Se após 30 dias a amônia ou o nitrito ainda estiverem altos, algo está errado. Revise o uso do filtro, a quantidade de amônia e verifique se você não trocou muita água durante o processo.
Erros comuns na ciclagem do aquário (e como evitá-los)
❌ Lavar o filtro com água da torneira
Isso mata as bactérias boas.
❌ Fazer trocas de água antes da hora
Durante a ciclagem, evite trocar a água (a menos que a amônia fique altíssima).
❌ Colocar muitos peixes logo no início
Mesmo com a ciclagem feita, o sistema ainda está se ajustando.
❌ Usar produtos que matam bactérias
Anticloro que remove cloramina + cloro está ok, mas evite antibacterianos ou remédios desnecessários.
A ciclagem do aquário precisa fazer sempre?
Sim, sempre que montar um novo aquário, a ciclagem precisa ser feita. Não importa o tamanho.
Mas há formas de acelerar:
- Usar mídia biológica já colonizada de outro aquário saudável
- Usar bactérias vivas em frascos (aceleradores biológicos)
- Colocar substrato ou decoração de outro aquário já equilibrado
Vale a pena esperar pela ciclagem do aquário?
Sim! Fazer a ciclagem corretamente significa:
- Menos mortes de peixes
- Menos gastos com medicamentos
- Menos frustração e mais prazer com o aquário
- Um ecossistema equilibrado por muito mais tempo
Lembre-se: ter pressa no aquarismo só causa problemas. Quem faz tudo com calma, aproveita o hobby de verdade.
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